Funçõe Eclesiais - Papa João Paulo ll
Em 1951, voltou aos estudos filosóficos e teológicos e em 1953 apresentou na Universidade Católica de Lublin a tese intitulada Valoração da possibilidade de fundar uma ética católica sobre a base do sistema ético de Max Scheler. Com mais um título, passou a ser professor de Teologia Moral e Ética Social no seminário maior da capital polonesa e na faculdade de Teologia de Lublin.
Em 4 de julho de 1958, foi nomeado pelo papa Pio XII Bispo Auxiliar de Cracóvia. Recebeu a ordenação episcopal em 28 de setembro de 1958 na catedral del Wawel, em Cracóvia, e em 13 de janeiro de 1964 foi nomeado Arcebispo da capital polonesa por Paulo VI, que o fez cardeal em 26 de junho de 1967.
Após a morte do papa Paulo VI, o cardeal Wojtyla participou do conclave que escolheu o novo bispo de Roma. João Paulo I foi o indicado para substitui-lo, mas apenas 34 dias depois, no dia 28 de setembro de 1978, o novo papa estava morto. Mesmo com a surpresa, uma nova escolha deveria ser feita e os cardeais se reuniram novamente para escolher o homem que comandaria os católicos do mundo inteiro.
Três dias depois do início do conclave, a fumaça branca saía da chaminé ao lado da Capela Sistina, anunciando que o novo pontífice estava escolhido. Contrariando todas as previsões, que esperavam mais um papa italiano, o cardeal polonês Karol Wojtyla, de 58 anos, foi anunciado como escolhido. O Papa escolheu o nome João Paulo II para homenagear seu antecessor.
Somente 12 papas na história da humanidade, de um total de 264, reinaram mais tempo do que João Paulo II. O recorde absoluto é de São Pedro, o primeiro papa, que teve um pontificado de entre 34 e 37 anos - não há dados exatos para confirmar a data precisa. O polonês Karol Wojtyla é o primeiro não-italiano a ocupar o cargo desde o holandês Adrien VI, que morreu em 1523.